Onder de kop 'Grensverleggend sporen' mag een land als Frankrijk naar mijn mening niet ontbreken. NS en de spoorwegindustrie dáár hebben in het verleden immers teveel aan elkaar gehad. Daarbij doel ik natuurlijk op ons Nederlands materieel van Franse makelij (Alsthom; sinds 1998 Alstom), dat -zoals ik het maar zal noemen- tussen de 'lobbyperiode' met Engeland en Duitsland (Talbot/MAK/Bombardier) in, een vorm van 'grootvertegenwoordigerschap' op de Hollandse rails voerde. Dat een dergelijk beeld er ooit nog eens zal zijn, lijkt voorlopig niet erg waarschijnlijk. De ongelukkige verplichting om voortaan de richtlijnen van 'Europese aanbesteding' te volgen heeft hier natuurlijk alles mee te maken. Beter (SLT/V250) zijn we er tot nu toe niet van geworden. De èchte vakmensen op de bok vragen zich dan ook regelmatig af wat er, afgezien van de soms wat al te 'soepele vering', met Franse karren mis zou moeten zijn...

Foto (Rob van der Pols): Het is 30 juni 1974 wanneer een korte reizigerstrein van SNCF, getrokken door de BB-324 en een multiple-geschakelde soortgenoot, op het station van Foix in de Midi-Pyrénées arriveert. Voorafgaand aan de bestelling van de NS-1100'n deed dit materieeltype tussen 1949 en 1951 ook op het Nederlandse net dienst. Behalve het vierkante karakter van de bak lijkt deze locomotief niet zoveel overeenkomst met de e-loc 1100 te vertonen. Wie echter goed kijkt, ziet dat de buffers aan de draaistellen gemonteerd zijn. Hierin herkennen we dan weer wèl iets dat geldt als zeer specifiek voor de '1100'...

SNCF (Société Nationale des Chemins de fer Français), want gemakshalve hebben we nog steeds de neiging om over deze Staatsmaatschappij te spreken, vertoont afgezien van de materieelleverancies trouwens wel meer vergelijkbaars. De oprichting uit een aantal verliesgevende particuliere bedrijven in 1938 is daar slechts een voorbeeld van. Eén bedrijf gold in deze tijd trouwens als 'toverwoord', maar zoals bekend heeft de Europese politiek de klok daarin alweer teruggedraaid. Kansloze nieuwkomers mogen, genietend van een riante Europese subsidie een poosje de markt en onze arbeidsvoorwaarden 'bewerken', totdat uiteindelijk de sterkste overleeft en zich een monopoliepositie verwerft. Zó is de cirkel weer rond. Tja, jullie lezen het goed... dat ik van Politiek geen verstand heb... Over naar de plaatjes dan maar, waarvan ik hoop dat ik er nog een hele hoop mag plaatsen!

Foto (Rob van der Pols): Lange tijd mocht de Franse serie BB 8200 zich 'Heer en Meester' van het SNCF-goederenverkeer noemen. Deze opname werd in de Dordogne gemaakt op augustus 1981.